Los Angeles vs Connecticut : 70-79
Non seulement les Sparks se sont inclinées pour la quatrième rencontre d’affilée mais elles ont aussi perdu Cameron Brink, sortie sur blessure après trois minutes. On espère rien de grave mais ce n’était pas très rassurant…
Au delà de ce fait de jeu, Connecticut a parfaitement maîtrisé son sujet pour poursuivre leur magnifique saison jusqu’ici, ce qui leur fait désormais 13 victoires en 14 matchs. Comme souvent on a vu un effort collectif des troupes de Stephanie White. Avec sept joueuses entre six et seize points, le Sun a bien fait tourner le ballon et a défendu fort comme à son habitude. En limitant la meilleure marqueuse de LA Dearica Hamby à seulement 8 points (0 après 25 minutes), Alyssa Thomas et ses coéquipières se sont facilitées la tâche. En provoquant aussi beaucoup de pertes de balle, elles ont pu s’offrir des paniers faciles et du jeu de transition. Cette formation continue d’être épatante et infaillible.
Du côté de Los Angeles, la blessure de Brink fait très mal et pas certain que la série de défaite s’arrête de sitôt. On a vu des bonnes choses de la part de Li Yueru, qui est sur une bonne dynamique depuis quelques matchs. Néanmoins, la bande à Curt Miller n’avait juste pas le niveau pour rivaliser avec le leader du classement.
Les stats et faits à retenir
Los Angeles
Aari McDonald : 14 pts, 4 rbds, 7 ass, 6/10 aux tirs
Li Yueru : 11 pts, 3 ass, 5/6 aux tirs
Rickea Jackson : 10 pts 7 rbds
Connecticut
DeWanna Bonner : 16 pts, 7 rbds, 2 ints, 2 ctrs, 6/12 aux tirs
Tyasha Harris : 14 pts, 6/9 aux tirs, 2/2 à 3 pts, +19
Brionna Jones : 13 pts, 3 rbds, 3 ass, 6/11 aux tirs
DiJonai Carrington : 12 pts, 5 rbds, 6/12 aux tirs
Alyssa Thomas : 11 pts, 7 rbds, 7 ass, 3 ints, 4/5 aux tirs
Los Angeles: 24 ballons perdus, 50% aux tirs, 32 points du banc, +16 points sur perte de balle. 11 joueuses utilisées, les six remplaçantes ont joué entre 3 et 26 minutes dont Li Yueru. Stephanie Talbot, 9 pts, 4 rbds, 2 ints. Lexie Brown, 8 pts et 2/4 à 3 pts.
Connecticut : 52.3% aux tirs, 40% à 3 pts, +18 points dans la raquette, 13 tirs de plus pris. 10 joueuses utilisées, les cinq remplaçantes ont joué entre 3 et 19 minutes. Rachel Banham, 7 pts. Tiffany Mitchell, 6 pts, 4 rbds.
New York vs Phoenix : 93-99
La série de huit succès de rang s’est arrêtée du côté de Phoenix pour New York. Malgré une très belle adresse à trois points (record WNBA égalé), les joueuses de Sandy Brondello sont tombées face à une équipe du Mercury très solide et encore plus adroite.
Au complet, Phoenix est vraiment un vrai outsider et on l’a encore vu sur cette rencontre. A tout moment, une joueuse peut sortir de sa boîte et prendre feu. La présence de Brittney Griner change évidemment beaucoup de choses et il ne faut pas aussi oublier le retour au jeu de Rebecca Allen qui est d’une très grand aide des deux côtés du terrain. Sur un match d’attaque, elles ont montré la polyvalence de leur jeu offensif avec Griner dans la raquette, du mid range avec Copper et des tirs extérieurs avec Taurasi, Allen ou encore Sophie Cunningham. Une très belle victoire, la seconde de rang qui leur permet de lorgner sur le top 4 de la ligue.
Le Liberty était sur une dynamique magnifique mais elles sont tombées sur un os. Bien sûr leur défense n’était pas parfaite, mais il n’y avait pas grand-chose à faire face à la folle soirée offensive de leur adversaire. En attaque, il y a eu beaucoup (trop) de tentatives extérieures. Certes l’adresse était là, avec notamment une Breanna Stewart retrouvée dans le domaine, mais Ionescu a été trop maladroite avec un horrible 6/20, dont 4/14 de loin. Une défaite qui va peut-être faire du bien pour se remettre la tête à l’endroit même s’il n’y a bien entendu rien de dramatique.
Les stats et faits à retenir
New York
Breanna Stewart : 28 pts, 4 rbds, 5 ass, 5 ints, 10/15 aux tirs, 4/4 à 3 pts
Sabrina Ionescu : 19 pts, 7 rbds, 8 ass, 2 ints, 3/3 aux lf
Jonquel Jones : 17 pts, 6 rbds, 7 ass, 2 ints, 6/10 aux tirs, 3/5 à 3 pts
Kayla Thornton : 12 pts, 4/7 aux tirs, 4/6 à 3 pts
Betnijah Laney-Hamilton : 12 pts, 9 rbds, 5 ass
Phoenix
Brittney Griner : 19 pts, 4 rbds, 2 ctrs, 8/13 aux tirs
Diana Taurasi : 19 pts, 9 rbds, 5 ass, 4/7 à 3 pts, 3/3 aux lf
Kahleah Copper : 17 pts, 7 ass, 2 ints, 7/13 aux tirs
Rebecca Allen : 17 pts, 7 rbds, 6/8 aux tirs, 5/7 à 3 pts
Sophie Cunningham : 13 pts, 4 rbds, 2 ints, 5/7 aux tirs, 3/4 à 3 pts
Natasha Cloud : 11 pts, 4 rbds, 4 ass, 5/10 aux tirs
New York: 43.9% à 3 pts, 27 assists sur 32 paniers. 8 joueuses utilisées, les trois remplaçantes ont joué entre 7 et 20 minutes sans réel impact.
Phoenix: 55.1% aux tirs, 50% à 3 pts, +11 points du banc. 8 joueuses utilisées, les trois remplaçantes ont joué entre 9 et 21 minutes dont Sophie Cunningham