Atlanta vs Minnesota : 79-86
Pour cette dernière nuit de matchs avant le break du All Star Game et JO, Minnesota a repris sa troisième place au classement en s’imposant à domicile contre une équipe du Dream qui s’incline pour la huitième fois consécutive.
La bonne nouvelle pour la coach Tanisha Wright venait du banc avec le retour au jeu de Rhyne Howard, absente depuis près d’un mois. La double All Star et qui va participer aux JO en 3×3 a tout de suite apporté un gros plus à son équipe. Certes ça n’a pas suffi pour l’emporter mais son retour aux affaires fera un bien fou à la formation de Géorgie au moment de la reprise dans un mois.
Sur cette partie, Allisha Gray et ses coéquipières ont bien rivalisé face à Minny. Elles se sont effondrées en dernier quart temps sous le coup de chaud de Natisha Hiedeman. L’ancienne joueuse de Connecticut a inscrit 16 de ses 18 points dans cette période en frappant de tout part. Très discrète dans son rôle de meneuse back up depuis le début de la saison, elle est sortie du bois et le Lynx en avait bien besoin. Mises en difficulté par la solidité du jeu intérieur d’Atlanta, les joueuses de Cheryl Reeve ont réussi à limiter la casse notamment grâce au duo McBride-Smith. La première nommée continue d’impressionner pour ce qui est peut-être sa meilleure saison en carrière. Quant à l’intérieure, elle a encore montré toute sa polyvalence des deux côtés du terrain.
Place désormais à une pause qui va faire le plus grand bien aux deux formations. Sans leur leader Phee Collier, Minnesota a gagné trois matchs sur cinq ce qui leur permet de rester bien installé dans le top 4 de la ligue. Du côté d’Atlanta, si Jordin Canada pourra faire son retour à la reprise, l’effectif sera au complet et il faudra faire un gros push pour espérer une place en play off. Actuellement, elles sont neuvièmes à trois matchs du duo Chicago-Indiana.
Les stats et faits à retenir
Atlanta
Cheyenne Parker-Tyus : 16 pts, 5 rbds, 3 ass, 5/5 aux tirs, 6/6 aux lf
Rhyne Howard : 15 pts, 9 rbds, 3 ass
Tina Charles : 12 pts, 4 rbds, 5/7 aux tirs
Aerial Powers : 11 pts, 4 rbds, 4/6 aux tirs, 2/3 à 3 pts
Minnesota
Kalya McBride : 30 pts, 9/17 aux tirs, 4/8 à 3 pts, 8/9 aux lf
Natisha Hiedeman : 18 pts, 4 ass, 6/12 aux tirs, +11
Alanna Smith : 13 pts, 10 rbds, 6 ass, 3 ints, 5/9 aux tirs
Atlanta: 52 pts du banc (+32) à 54.3% aux tirs, +12 points dans la raquette, 17 ballons perdus (8 de plus que Minny). 10 joueuses utilisées, les cinq remplaçantes ont joué entre 10 et 25 minutes dont Cheyenne Parker-Tyus, Rhyne Howard et Aerial Powers. 5 pts, 4 ass pour Destanni Henderson et 5 pts et 2 ctrs pour Nia Coffey.
Minnesota : 25 assists sur 29 paniers marqués, 9 ballons perdus. 9 joueuses utilisées, les quatre remplaçantes ont joué entre 4 et 22 minutes dont Natisha Hiedeman. 3 rbds dont 2 offensifs et 2 ints pour Diamond Miller.
Indiana vs Dallas : 93-101
Performance historique de Caitlin Clark, record en carrière d’Aliyah Boston mais défaite face à la lanterne rouge de WNBA. C’est un résumé rapide mais qui nous permet d’avoir une idée à ce que l’on a assisté pour le dernier match avant une pause d’un mois.
En effet, CC a été extraordinaire, elle n’est pas sortie une seconde et a battu le record de passes décisives dans un match, dépassant les 18 de Courtney Vandersloot réalisées le 31 août 2020 face à… Indiana. Malgré ce fait marquant qui a déjà fait explosé toute la planète du basket mondial, il laisse un goût amer. Face à Dallas, une formation en grosse difficulté cette saison, il devait y avoir victoire au bout. Mais sans défense, le Fever ne pouvait pas l’emporter. Dans une orgie offensive, les Ogunbowale, Sims ou encore la rookie Jacy Sheldon se sont régalées et ont fait tomber Indy.
Cet échec est frustrant car en cas de succès, les troupes de Christie Sides auraient pu se rapprocher de la sixième place du Mercury. Au lieu de ça, Chicago claxonne juste derrière elles. Si les Wings n’ont rien volé et ont mérité leur victoire, on ne peut s’empêcher de penser qu’avec un tout petit peu plus de sérieux et de rotations (Kristy Wallace n’a pas joué par exemple), Kelsey Mitchell et compagnie auraient remporté ce match.
Néanmoins, aussi jeune soit-elle, la numéro 1 de la dernière draft continue d’affoler les compteurs et il parait évident qu’elle va devenir rapidement la première joueuse a délivré au moins 20 assists dans une rencontre. Elle et son équipe ont désormais un mois pour se remettre d’aplomb et définir ensemble quelles sont les ambitions réelles pour la fin de saison. Les records individuels ou une bonne place en play off pour faire grandir ce groupe pour l’année 1 de CC? A suivre dès la mi-août.
Les stats et faits à retenir
Indian
Aliyah Boston : 28 pts, 8 rbds, 3 ass, 4 ctrs, 11/14 aux tirs
Caitlin Clark : 24 pts, 6 rbds, 19 ass, 10/19 aux tirs
NaLyssa Smith : 13 pts, 12 rbds
Kelsey Mitchell : 13 pts, 6/10 aux tirs
Dallas
Arike Ogunbowale : 24 pts, 7 rbds, 7 ass, 3 ints, 2/5 à 3 pts, 6/7 aux lf
Odyssey Sims : 24 pts, 3 rbds, 9 ass, 10/17 aux tirs, 3/7 à 3 pts
Natasha Howard : 17 pts, 7 rbds, 8 ass, 4 ints, 2 ctrs, 6/6 aux lf
Kalani Brown : 13 pts, 3 rbds, 6/6 aux tirs
Jacy Sheldon : 11 pts, 3 rbds, 4/6 aux tirs, 3/5 à 3 pts
Teaira McCowan : 10 pts, 5 rbds, 2 ints, 5/8 aux tirs
Indiana: 53.5% aux tirs mais 24% à 3 pts, +12 pts dans la raquette, +11 points sur pertes de balle. 8 joueuses utilisées, les trois remplaçantes ont joué entre 4 et 23 minutes. Damiris Dantas, 6 pts et 3 rbds. Lexie Hull, 6 pts.
Dallas: 51.3% aux tirs, 45% à 3 pts. 8 joueuses utilisées, les trois remplaçantes ont joué entre 7 et 18 minutes dont Kalani Brown.
