Bilan Saison 2025
📈
- 27 Victoires – 17 Défaites
- 4ème de la régulière
- Finalistes (défaite face aux Aces (4-0)
🏆
- Alyssa Thomas élue All-WNBA First Team
- Alyssa Thomas élue All-Defensive First Team
✍️Mouvements de l’intersaison
👋Départs : Satou Sabally (New York), Kalani Brown (buyout), Kitja Laksa (Toronto), Lexi Held (Toronto)
🤝Arrivées : Valeriane Ayayi, Kyara Linskens, Noemie Brochant, Kara Dunn, Ashten Prechtel, Jovana Nogic, Lauren Jensen, Morgan Maly, Peyton Williams, Quichonte Carter, Jillian Alleyne
Gros départ dans l’Arizona. Après seulement un an au sein de la franchise, Satou Sabally décide de déjà faire ses valises pour aller exercer ses talents du côté de New York. Orphelin de son Big Three, le Mercury a pourtant été assez discret à la Free Agency, se contentant de compléter son effectif à la marge. On appréciera certaines signatures « patriotiques » comme Kyara Linskens ou évidemment Valeriane Ayayi. La capitaine des bleues aura d’ailleurs probablement un rôle important suite au départ de Satou pour apporter toute sa polyvalence et son expérience au service de l’équipe.
🔍Le point sur l’équipe
Roster ( 06/05/2026) :
Cinq Majeur présumé :
- Monique Akoa Makani
- Sami Whitcomb
- Kahleah Copper
- Alyssa Thomas
- Natasha Mack
Aux côtés du duo AT-Copper, plusieurs questions peuvent se poser à l’heure de composer le 5 majeurs de Phoenix cette saison. Au poste de pivot, Natasha Mack semble avoir fait ses preuves. Pour la paire d’arrière, Monique aura été titulaire sur la quasi totalité des matchs l’an dernier, avec réussite, et on ne voit pas pourquoi son statut devrait changer cette année, sans nouvelle concurrence à son poste. Nous avons choisi de l’accompagner de Sami Whitcomb qui a retrouvé de belles couleurs, à 3 points notamment, malgré son âge avancé. Mais nous pourrions aussi imaginer des lineups plus grand intégrant Valeriane Ayayi, qui amènera toute sa polyvalence aux côté du duo de star.
🤩Le Point Fort : Le coaching
Relativement critiqué à son arrivée dans la ligue, pour son inexpérience du jeu féminin, Nate Tibbetts a rapidement fait taire les critiques par le jeu proposé par ses équipes sur le terrain. Main dans la main avec Nick U’ren, le GM de l’équipe, tout deux ont développé une approche axée sur les stats avancées et la nécessité d’amener des joueuses de rôle précis aux côtés des stars à haut volume que sont Alyssa Thomas. C’est par ce biais que ces derniers ont déniché Monique Akoa Makani, bien connue des suiveurs de la LFB mais totalement hors des radars US jusque là.
Armé d’une joueuse hors norme comme Alyssa Thomas, accompagnée d’une scoreuse à gros volume comme Kahleah Copper, et d’une armée de role players, Tibbetts a su, l’an passé, trouver les solutions pour faire performer ce groupe et l’amener jusqu’en Finales. Parmi tous les coachs qu’a pu avoir Alyssa Thomas, on se demande si ce n’est pas finalement Tibbetts qui aura su maximiser au mieux ses qualités un peu hors normes, dans le premier sens du terme. Avec un tel tacticien à sa tête, l’équipe devrait pouvoir fournir un plancher plus qu’honorable.
😫Le Point Faible : Un supporting cast limité
Oui mais voilà. Si le plan de base reste globalement le même, la Free Agency ne s’est pour autant pas passé aussi bien que prévu dans l’Arizona. Satou Sabally est partie et son départ n’a été que partiellement comblé. Dans l’absolu, nous sommes donc passé d’une trio de stars + des roles players à un duo, sans que le supporting cast n’ait été fondamentalement amélioré. On se demande alors où le Mercury pourra chercher sa marge d’amélioration. AT et Kahleah devraient continuer à produire comme elles l’ont fait jusqu’alors mais les role players pourront-elles encore hausser le niveau de jeu ? Rien n’est moins sur.
🧐La joueuse à suivre : Kahleah Copper
Après avoir manqué le début de saison dernière, Kahleah avait du trouver ses marques pour s’intégrer aux côtés du duo Satou-Alyssa qui avait commencé la saison sur les chapeaux de roue. Si l’absence de Satou pose des questions sur le plafond de l’équipe, il offre en revanche la facilité de lire les rôles au sein de l’équipe cette année. Alyssa Thomas en sera la créatrice primaire et Kahleah, la première option au scoring. Le scoring de Satou Sabally (16 pts par match en 2025) ne pourra évidemment pas être comblé par la seule Kahleah, mais il sera nécessaire qu’elle retrouve de plus hauts standards offensifs (12 pts par match l’an dernier, évidemment expliqué par son retour de blessure). L’équipe en aura besoin si elle veut conserver la même compétitivité.
