La fin du feuilleton Satou Sabally !

Après avoir annoncé en début d’année son envie de départ des Dallas Wings, Satou Sabally désignée Core Player par la franchise du Texas, attendait son sort et sa future équipe. L’épilogue est tombée cette nuit après plusieurs semaines de négociation intense. Comme pour Jewell Loyd, ce genre de gros dossier est compliqué de se faire directement entre deux équipes, mais implique généralement une troisième qui vient équilibrer l’échange ! En effet, l’ex-joueuse d’Oregon qui n’avait pas caché son envie de rejoindre sa sœur Nyara et son ex-coéquipiere d’université Sabrina Ionescu n’a pas eu gain de cause. Inutile de dire que la volonté de New York de ne pas vouloir lâcher une des ses joueuses majeures (Betnijah Laney-Hamilton par exemple) a dû peser dans la balance. C’est donc Phoenix qui après avoir récupéré Alyssa Thomas va voir arriver une autre All-Star dans un échange à 3 ou Indiana, après avoir signé Natasha Howard, s’est glissé afin de convaincre Dallas à effectuer cet échange :

  •  Dallas reçoit Tyasha Harris, NaLyssa Smith, le pick 8 2025 d’Indiana et les droits de Mikiah Herbert Harrigan.
  •  Phoenix reçoit Satou Sabally, Kalani Brown et Sevgi Uzun.
  •  Indiana reçoit Sophie Cunningham et le pick 19 2025 de Phoenix 

Le jackpot pour Phoenix ?!

Depuis le trade d’Alyssa Thomas on pouvait craindre un manque de spacing évident avec la présence de Kahleah Copper et peut être de DeWanna Bonner qui pourrait suivre sa compagne dans l’Arizona. Phoenix en récupérant Satou va régler une partie du problème en accueillant une multiple All-Star qui a tiré à plus de 40% à 3 points sur un volume important lors des deux dernières saisons. Satou viendra également amener sa taille imposante (1m93), sa capacité au rebond et son playmaking en grande progression. Sur les deux derniers exercices elle est la seule joueuse à afficher une production de plus de 18 points, 7 rebonds et 5 passes. Le genre de ligne statistique que seule la légende Candace Parker pouvait afficher ! A coup sûr un grand coup pour le Mercury afin de profiter de la fin de fenêtre d’Alyssa Thomas pour la course au titre !

Dallas retour au développement ?!

Avec les départs de Howard et Sabally, il semblait tout naturel d’essayer de trouver une poste 4 pour compenser. Curt Miller a saisi l’opportunité du Fever, suite à la signature de Natasha Howard pour récupérer NaLyssa Smith, une jeune joueuse encore en développement. Après deux belles premières saisons en progression constante, l’ex-joueuse de Baylor avait subit l’arrivé de Caitlin Clark dans l’Indiana en ayant moins de responsabilité. Dallas récupère sa jeune poste 4 avec des capacités de scoring et de rebonds pour venir palier les départs ! Nul doute qu’elle retrouvera sa courbe de progression dans une équipe des Wings qui en sélectionnant très certainement Paige Bueckers pourra se concentrer sur un nouveau projet de développement ! Le pick 8, autre élément de l’échange, va également dans le sens d’une année de reconstruction et de développement pour Dallas. Reste à savoir qui Curt Miller vise dans une cuvée de draft de nouveau excellente !

Indiana, progresser sans se mettre dans le rouge financièrement ?!

Après avoir confirmé la signature de Natasha Howard il semblait impossible de conserver NaLyssa Smith. D’abord pour éviter les grognements de la pick 2 2022 concernent son temps de jeu mais aussi très certainement pour se libérer de la flexibilité financière. En effet, NaLyssa arrive sur la dernière année de son contrat rookie et aurait dû être prolongée la saison prochaine dans un nouveau CBA qui aurait impacté fortement les finances du Fever. Pour rappel, Indiana se devait de  prolonger NaLyssa Smith en 2026, Aliyah Boston en 2027 puis Caitlin Clark en 2028. Cet échange va laisser de la flexibilité à la franchise tout en signant une joueuse comme Natasha Howard sur un contrat court permettant de faire progresser l’équipe défensivement. Le Fever récupère également dans l’échange Sophie Cunningham qui viendra apporter du danger de loin autour de la gravité de Caitlin Clark.

Dans les autres nouvelles de la nuit, nous avons appris sans grandes surprises la re-signature de Nneka Ogwumike au Seattle Storm. Odyssey Sims signe à Los Angeles pour apporter un peu de profondeur à la création.

Un peu plus tôt dans la soirée c’est Marième Badiane (cocorico) qui viendra renforcer le banc des finalistes WNBA. Natisha Hiedeman a également prolongé son aventure avec les Lynx.

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