La saison WNBA a repris depuis 4 jours et a livré des premiers enseignements. Assez pour tirer des conclusions ? Certainement pas. Mais avec un peu de mauvaise foi, on peut très bien s’en sortir.

Le New York Liberty fera le back-to-back

Celle-là, on ne va pas se mentir, cela reste une vraie possibilité. Après un titre pris de haute lutte contre les Minnesota Lynx, on se demandait quel visage présenterait le Liberty nouvelle formule sans Courtney Vandersloot, mais avec Tasha Cloud et Marine Johannès. Et la première rencontre face à Las Vegas nous a rassuré. Au delà du fait que New York semble avoir directement réussi la greffe de Cloud, l’équipe a montré quelques nouveautés tactiques intéressantes, que l’ami Ghislain a d’ailleurs analysé pour vous dans sa rubrique tactique :

Les esprits chagrins diront que cela montre autant des faiblesses de Las Vegas que des forces de New York et que, de plus, un seul match a été joué. Et ils auront raison. Mais comme nous avons décidé de jouer la carte de la mauvaise foi et de la pensée immédiate, vous pouvez le noter. Le Liberty fera le back-to-back. Et rendez-vous dans quelques semaines pour le sacre de Napheesa Collier.

Caitlin Clark sera élue MVP

On se mouille un peu plus mais la cote n’est pas si basse. Auteure d’un triple double pour son premier match de la saison, on sent que CC a profité du repos complet qu’elle a pris depuis octobre dernier pour travailler son jeu et préparer son physique. Face à une équipe de Chicago désastreuse sur beaucoup de plans, Indiana a montré de manière autoritaire qu’elles étaient là pour parler dans la cour des grands. On attend désormais la confirmation face à plus grosse opposition mais si le Fever vient se placer dans le premier quart de la ligue et que Caitlin continue les performances individuelles de ce niveau, elle sera dans la discussion pour le MVP.

… (Il semble que Napheesa Collier, Breanna Stewart et A’ja Wilson m’attendent dehors. Elles ont un mot à me dire)

Tyler Marsh sera le premier coach viré cette saison

En parlant de Chicago, le premier match aura été très compliqué. Le titre est évidemment provocateur. Tyler Marsh est un coach qui possède une certaine expérience et il s’agissait de son tout premier match officiel à ce niveau de compétition. Les premières fois n’apportent pas toujours satisfaction. Ce qui sera intéressant d’observer maintenant c’est sa capacité à réagir et évoluer. Mais on ne peut s’empêcher de mettre une grosse part de la défaite face à Indiana sur sa tête.

Et au delà de la défaite, car après tout il n’est pas interdit de perdre face à un adversaire d’un plus gros calibre, c’est la manière qui a fortement déplu. L’année dernière, Chicago s’est fait remarquer par sa combativité. Avec l’ajout de joueuses comme Ariel Atkins et Bec Allen, on s’attendait à voir l’aspect défensif d’autant plus mis en avant. Il n’en fut rien. Quant à l’attaque, elle a semblé statique et sans idée alors qu’entre les manieuses de balles, les shooteuses spécialistes et les intérieures de talent, les armes de manquaient pas. Les rotations ont laissé également pas mal d’observateurs dubitatifs. Bref, une mauvaise copie à mettre bien vite derrière soi pour proposer un meilleur visage. On ne voudrait que notre prédiction s’avère juste.

A’ja Wilson finira meilleure marqueuse de la saison

A moins que ça ne soit Kelsey Plum

Vous me direz qu’on ne prend pas un gros risque en annonçant cela mais au delà de la prédiction, il y a surtout un constat autour de ces deux joueuses. Pour que leur équipe performe de manière substantielle, il leur faudra être impeccable à titre individuel. Le premier match des Aces, certes contre un adversaire de choix, a montré quelques limites pour l’attaque des Aces. Cela va sans doute s’améliorer le temps que Jewell Loyd trouve ses marques, et Chelsea Gray n’aura pas toujours un défi comme Tasha Cloud face à elle. Mais sur l’intérieur, A’ja est désespérément seul. Kiah Stokes est inexistante en attaque et Megan Gustafson blessée. Pour que Vegas puisse avoir une alternance intéressante et que cela ouvre des espaces pour les petites, A’ja devra continuer son one-woman show.

Pour Kelsey, le constat est plus simple. Les Sparks ne sont tout simplement pas assez armées et Kelsey doit alors prendre beaucoup de responsabilités pour aider l’équipe à survivre. Alors qui de ces deux joueuses finiront avec le trophée de la plus grosse incendiaire cette saison ?

Quelques-unes en vrac

• Washington a décidé de ne pas tanker
• Seattle a déjà fermé son banc
• Phoenix vise le titre en 3×3
• Les Lynx ont repris exactement là où elles se sont arrêtées